Gravures rupestres, ouvrages, totems, masques… pour ne citer que ceux-là, sont les biens culturels pillés par les colonisateurs à l’Afrique. Afin d’apporter des éclairages sur cette problématique toujours d’actualité, une rencontre portant sur “Restitution des œuvres d’art à l’Afrique : vers un nouvel ordre muséal ?”, a été animée samedi à l’Esprit Panaf dans le cadre du 25e Sila. Le panel était composé de la romancière sénégalaise Fatoumata Sissi Ngom et l’historien et archéologue Abderrahmane Khelifa. Avant d’entamer leur communication, l’universitaire et modératrice Nawel Krim a tenu à rappeler que “90% du patrimoine africain se trouve en Europe”.
L’autrice de Le silence du totem – premier roman qui évoque la restitution des œuvres d’art- explique que “la fiction se veut un outil qui permet l’activation de conscience sur des sujets politiques. Le roman est aussi le moyen le plus approprié pour toucher les esprits et susciter une émotion chez le lecteur”. Pour Sissi Ngom, ces objets “volés” ne sont pas seulement des œuvres d’art, mais ont une connotation spirituelle pour certains États et tribus du continent noir. “La jeunesse africaine a besoin de ces œuvres ; elles ont été fabriquées par leur ancêtres ! Il faut que ces biens retrouvent leurs places !”, s’insurge-t-elle.
Pour sa part, Abderrahmane Khelifa a souligné dans le même sens au sujet de l’Algérie, qui a été spoliée de bon nombre de son patrimoine culturel par les colons français. Et sur leurs restitutions il a martelé “si les grands musées comme le Louvre ou ceux de Berlin et de Londres restituaient ces richesses, ils seraient vides ! Ce vol et cette destruction étaient dans l’intention de ‘prendre’ notre cerveau, notre mémoire”. Et de signaler : “L’Algérie a été vidée !” Ainsi les conférenciers estiment qu’il serait intéressant que les États africains entreprennent une démarche commune pour la récupération de ces œuvres d’art.
À rappeler que l’Esprit Panaf dirigé par l’universitaire Benaouda Lebdai, où il propose tous les après-midi, des rencontres intéressantes ayant trait au continent africain.
H. M.
